Circuit De Spa-Francorchamps

«Спа-Франкоршам» (Circuit de Spa-Francorchamps) – бельгийская гоночная трасса Формулы-1, одна из наиболее известных в мире кольцевых трасс, и, по общему признанию, одна из самых интересных в мире. Делает ее такой серия поворотов, всего их на «Спа-Франкоршам» 21. Гонщики должны пройти 44 круга по 7,004 км, общая длина состязания составляет чуть более 308 км. Впервые Формулу-1 бельгийский автодром принял в 1950 году. С тех пор его посетили сотни тысяч болельщиков, каждый раз их ожидают 53 000 зрительских мест. На данный момент на трассе организуются гонки Гран-При Бельгии Формулы-1, GP2, DTM и тому подобные кольцевые серии автоспорта. Это скоростная трасса с большими перепадами высоты и поворотами, требующими от пилотов полной концентрации сил и внимания, так как пройти их можно, не снижая скорости. Интересной особенностью гонок в «Спа-Франкоршам» является то, что ясная погода возле боксов вовсе не обещает сухой трассы на всем  протяжении трассы: на отдаленных участках в это время может идти дождь, так как погода в Бельгии переменчива.

Трасса «Спа-Франкоршам» известна в мире с 1921 г. Она появилась на свет благодаря Жюлю де Тьеру, менеджеру газеты «La Meuse», и Генри Ван Офему, который был главой спортивного отдела Королевского автомобильного клуба страны. Де Тьеру пришла в голову идея использования треугольника, сформированного местными дорогами, которые соединяли 3 населенных пункта в качестве гоночной трассы. В годы Второй мировой войны жизнь трека остановилась на долгих семь лет. Однако в 1947 г. автодром вновь обрел свою былую популярность, а начиная с 1950 г. стал местом регулярного проведения Гран-При Формулы-1.

Трасса начиналась у г. Франкоршам, спускалась в долину реки под названием О’Руж, затем поднималась на гребни холмов, после чего спускалась вновь к деревне Бурневилль и достигала до поворота Malmedy. После этого она петляла по равнине вплоть до поселения Маста, поворачивала на южную вершину этого треугольника под названием Stavelot и брала курс на север, возвращаясь мимо селения Бланшимор к Франкоршам обратно.

Изначально длина трассы была 15 км, использовались общественные дороги. С ростом скоростных и технических возможностей болидов трасса со временем перестала соответствовать требованиям безопасности. В 60-е годы произошел ряд трагических аварий, две из которых оказались фатальными для британских гонщиков Криса Бистроу и Алана Стейси. Стало ясно, что автодром требует серьезной реконструкции. 1970 год стал последним для Формулы-1, в 1972 гонки переместились сначала на автодром «Невелль-Баулерс» под Брюсселем, а затем на «Зольдер». Серьезная реконструкция «Спа-Франкоршам» сократила длину  круга до 7 км, но причудливые повороты все равно остались, а высокие скорости сохранились. Так, место старта не раз изменяли, был сформирован поворот Bus Stop и комплекс извилистых дорог Eau Rouge. После ряда сложных перестроек новая трасса «Спа-Франкоршам» – вернулась в календарь «Королевских гонок» в 1983 году как неизменное место проведения Гран-При Бельгии. Гонка началась с конфуза. Несколько машин вышли из строя, еще не успев стартовать, поэтому сигнал начала гонки дан не был. Однако де Чезарис помчался вперед, видимо, от нетерпения. За ним погнались Прост и Тамбэ, спохватившись только после середины круга и заметив сигналы остановиться. Был повторный старт, гонку сократили на 2 круга. Но она состоялась! Как и прежде, нынешняя трасса «Спа-Франкоршам» обещает эмоциональные и непредсказуемые соревнования.