Suzuka International Racing Course

Трасса Формулы-1 «Судзука» (Suzuka International Racing Course) расположена в одноименном городе, префектура Миэ (Япония). Сложная трасса, рассчитанная на высокие скорости и дающая хорошие возможности для обгонов, выстроена в форме цифры 8. Двигаться по ней можно сразу в двух направлениях — по часовой стрелке и против. Проект этого автодрома разработал Джон Хугенхольц, причем не для проведения Формулы-1, а для тестовых пробегов компании Хонда. Открытие трека — 1961 год. Гран-При Японии на трассе «Судзука» проводится с 1987 года. Исключением стал 2007 и 2008 год, когда гонки проходили на модернизированной (известным архитектором Германом Тильке) трассе «Фудзи», которая принадлежит компании Toyota.

Популярность трассы у зрителей обеспечивают хороший обзор, обгоны и соревнования, проходящие в дождь, что всегда добавляет остроты. За историю своего существования конфигурацию трасса меняла 4 раза, но незначительно, все свои уникальные особенности она сохранила. Длина круга — 5,807 км, всего кругов 53. Поворотов 18, и некоторые из них очень опасные. Рекорд круга установил в текущей конфигурации Кими Райкконен, а больше всех побед завоевал Михаэль Шумахер — он 6 раз финишировал первым.

«Сузука» пользуется большой популярностью зрителей, на треке много мест для обгона, а сама конфигурация обеспечивает прекрасный обзор для зрителей. Кроме того на этапе иногда определяется победитель всего чемпионата, так как Гран-При традиционно занимает место в конце календаря.

У японской трассы есть и чёрная страница её истории. В 2014 году в сложных погодных условиях на последних кругах Гран-При Японии, Жюль Бьянки неудачно вылетел с трассы, врезавшись на скорости 126 км/ч в работавший в зоне безопасности эвакуатор, убиравший болид Адриана Сутиля. 17 июля 2015 от полученных в той аварии травм Жюль скончался... В Формуле-1 смерть Бьянки стала первым фатальным инцидентом с 1994 года.

Одно из самых трудных мест трассы — поворот 130R с радиусом 130 градусов. Проходить его надо на максимальной скорости, стараясь не снижать ее. Но даже у титулованных пилотов бывают ошибки. Лукас ди Грасси однажды разбил на этом повороте машину, даже не успев начать гонку (2010 год).